從曇曜五窟第20窟以西的崖面，一直延續到雲岡以西30里以外的焦山南坡，儘管大型窟室減少了，卻遍佈著中小型窟龕，這些石窟不再成組，都是以單龕的形式出現；窟制日益方整，主要形制有塔形窟、千佛窟、三壁三龕和四壁重龕等設計；造像日益消瘦拉長，身軀扁平，是典型的「秀骨清像」造像。這批石窟龕群，鑿建於北魏孝文帝遷都洛陽之後（494），供養人多為平城地區的中下階層官員與僧尼百姓，反映了遷都之後的平城地區，佛教更為普遍化的現象，也顯示了造像更進一步世俗化；此外，雲岡石窟現存紀年最晚的龕像為正光五年（525），與《大金西京武州山重修大石窟寺碑》記載也相符，因此，雲岡石窟三期窟的建造年代，應該是北魏孝文帝遷洛之後到正光年間（494-525）。 此外，雲岡石窟三期窟除了主要分佈於第20窟以西的中小型窟龕，還有第1、2、4窟以及第14、15窟等中型窟室；第1、2窟是塔型窟，第4窟為三壁三龕窟，第14-15窟都是千佛窟，這些中小型窟室同樣具有三期窟特徵。小龕則見於第4-6窟與第11窟以西崖面的小龕，還有雲岡石窟一期窟與二期窟也多見第三期補刻小龕，如第11、13、16、17、18和18窟都可見到；學者以為，這期小龕，單像龕日益簡單，並列龕出現了新的組合，重層龕複雜化，雙塔的布局數量增多，和同期的四壁重龕式窟相似。（編撰/范雅竹）