雲岡石窟位於山西省大同市郊15公里處，武州川峪谷北岸、雲岡村北的懸崖下。石窟群東西綿延近一公里，依地勢可以分為東部、中部與西部三大石窟群。現存大小窟龕百餘個，主要窟洞有45個。據不完全統計，尚存造像51000餘身。 雲岡石窟開創於北魏初期，此際同時展開的鑿窟造像活動，主要為北魏皇室貴族所贊助的大規模工程，整體擘畫規模宏大，並且在遷都洛陽（494）之前，完成了雲岡石窟大部份營造工程。然而，雲岡石窟的開窟活動，究竟肇始於北魏初期何時，學界迄今仍有幾種不同的觀點。1.明元帝神瑞年間（414-415），2.文成帝和平初期（460-465），3.文成帝興安二年說（453），還有4.道武帝天興說（398-403）。綜觀諸家說法與文獻史料，可以得知，道武帝和明元帝時期，即命僧人於恆安近郊武州山鑿壁為窟，或擇天然窟洞為僧院，雲岡地區開始出現了小規模的鑿窟活動。