人類已進入二十一世紀的今天，雖然由於高科技的快速發展，在資訊、交通、生活資源等各方面，都比過去更方便更富裕，但也使得各種傳統的價值觀，面臨各式各樣的挑戰。

宗教乃是全人類共同的源頭和依歸，我們又不能否認，由於宗教的排他性，易將異己者誤視為邪惡，加上野心家們利用宗教，製造仇恨與衝突，情況嚴重的，甚至會亡其國家，滅其種族。

本次會議應該討論的重點，是宗教領袖如何協助聯合國，來化解宗教與族群的衝突？如何來紓解世界的貧窮問題？如何來做好全球性的環保工作？以及如何來消弭暴力的戰爭與恐怖的攻擊事件？換句話說，二十一世紀的宗教領袖，必須於傳播各自所信的宗教之外，也得扮演好挽救人類危機的多重角色。這些項目，也正是我所屬的團體「法鼓山」，在最近十多年來努力倡導及實踐的工作。現在介紹如下，敬請指教：

一、如何化解衝突？不論是宗教、政治、文化等各種族群之間，均應有「求同存異」的共識，當在追求共同的利益和目標之時，不妨允許有歧異的想法和做法，例如共同生活在一個家庭之中的成員，也允許有不同的想法和做法一樣。中國儒家主張「和而不同」，佛說「眾生有種種根性，都有成道的機會」；又說「叢林之中，能容千萬種眾生」。其實，宗教不會有衝突，被信的神也不會有問題，唯有人類愚昧的詮釋，才會造成對立與衝突。所以我們必須呼籲：凡在聖典中見有與人類和平牴觸的文字，均應給予新的詮釋。

二、如何紓解貧窮？貧窮應該有兩類，一是物質的，二是心靈的。物質的貧窮，使人的生活困苦，心靈的貧窮，卻能造成毀滅性的大災難；物質貧窮的族群，非常可憐，心靈貧窮的族群，則極具危險性；今天在國際間人道救援的對象，除了荒旱、水澇、地震等的災區，主要的還有兵亂的戰區。由於生產力的不足和遭到戰爭的破壞，所以物質貧窮；族群之間的衝突和戰爭，則是由於心靈的貧窮。因此，我們如果希望紓解貧窮的問題，最好的辦法，是由宗教領袖們來鼓勵人人發願，轉變掠取和佔有的自私心，而成為慈悲心的奉獻和布施，物質富裕的族群，應當奉獻和布施，物質貧窮的族群，也該用隨喜的心作布施。若能普遍推廣這種奉獻和布施的運動，既可紓解物質的貧窮，也可解決了心靈的貧窮，世界的永久和平才有希望。

三、如何做好環保工作？正如大家所知道的，我們生存的地球環境，已在迅速的惡化之中，主要是出於人類的過度開發及浪費，造成自然資源及生活環境的大量損耗及破壞，故對於如何做好環保工作，已是如救然眉的急務。可是環保必須要從世人價值觀念的改變做起，所以我們法鼓山這個團體，正在以心靈環保為主軸，再推展出禮儀環保、生活環保、自然資源及自然生態的環保。心靈環保是向內心省察，啟發智慧心及慈悲心，心靈富裕之後，便有充分的安定感及安全感，對內心對外境，便不會矛盾衝突；與人相處之際，便會尊重對方，時時以禮相待；在日常生活之中，便不會因為奢求物質享受的滿足而浪費了資源、破壞了環境。因此，對於宗教領袖而言，心靈環保，特別重要。

四、如何消弭暴力及恐怖事件？站在宗教領袖的立場，慈悲和博愛，乃是絕對的真理，正義及和平，不可能分離，如果為了主持正義、崇拜真理，而訴之於暴力及恐佈的行為，都是必須接受勸阻的，也是應該受到譴責的。動用武力，也許會有暫時的震懾作用，永久和平的基礎，卻必然要建築在對等的尊重及相互的寬容之上，不僅是互惠互利，甚至要做不求回饋的布施，要做沒有條件的奉獻。在全心的布施及全力的奉獻之中，自己必然生產得最多，成長得最快，也最強大，所以也是徹底消弭暴力及恐怖事件的最好辦法。

綜合以上所說的求同存異、奉獻布施、心靈環保、尊重寬容，便能使得人類可望在本世紀中，漸漸獲得普遍的和平，這也正是我們提倡的願景：祈禱天國降臨到地球，把人間建設成為淨土。