千禧年「世界宗教及精神領袖和平高峰會議」開幕致辭
二千年八月二十九日於紐約聯合國大會堂

世界各宗教的領袖、各位親愛的兄弟姐妹：
由於世界人類共同的努力，世界和平運動，已經受到普遍的重視，不過在西元二千年的今天，我們大家還在為了世界和平而集合在聯合國開會討論，就表示著世界尚有衝突的事實，正在等待我們找出辦法來解決。
不會有人懷疑，我們諸位宗教及精神領袖，都是愛好和平的人，但在各宗教之間，依然有著彼此衝突甚至引發戰爭的事實。當主張自己所信的，是世界上最好的宗教之時，不要忘了，他人所信的，也都有權利說是世界上最好的宗教。當在自己爭取生存發展之時，不要忘了他人也都有生存發展的權利。
因此，本人要誠懇的建議：為了世界的永久和平，如果發現你所信奉的教義，或有不能寬容其他的族群之點，若有與促進世界和平牴觸之處，都應該對這些教義，作出新的詮釋。因為任何一個健康的宗教，都宜與其他族群和平相處，就能逐步影響世界人類，遠離各種原因的戰爭。
說到世界人類的貧窮問題，大家都會想到那些飽受自然災害及戰爭摧殘的地區，所以我們要對那些地區給予救助，並且呼籲和平。但是諸位可能也都知道，縱然是在美國，也不是沒有貧窮問題。我希望指出一個事實：物質的貧窮，使人的生命受到威脅，精神及心的貧窮，使人的生活環境失去平安和幸福。因此，我們的團體法鼓山，正在推行一項運動，名為「心靈環保」，從每一個人的心靈淨化做起，使得每一個人的內心，充滿了對於生命的感恩和慈悲，就會將努力的成果奉獻給他人。只要不斷努力於生活條件的改善，就能克服物質的貧窮，只要能有感恩心和慈悲心，就能充實精神及心的貧窮。
心靈的充實比物質的擁有，是更可貴的財富，簡樸的生活是中國禪宗的特色，禪修者由於物質生活的淡泊，所以獲得心靈的自在平安，只要心靈安定，便不會受到外在物質環境的刺激與誘惑，也不會損傷他人，破壞環境。所以《大乘起信論》說：「心生種種法生，心滅種種法滅。」和平及戰爭，不出於人心的和諧及衝突，天堂與地獄，也不出於人心的向善或向惡。
人類的貧富，多半是取決於人心的愚痴和智慧，如果是愚痴的貪得無厭，造成破壞及衝突，便變成貧窮，縱然擁有極多物質財富，如果愚痴，不善於運用，便可能會在一夕之間，化為一無所有，真如佛說：財富為火、水、盜賊、惡政、不肖子等五家共有。如果你有智慧，便能變化腐朽為神奇，變廢物為寶藏，以少成多，化醜陋為美景，轉失望為希望，變地獄為天堂。人類的愚痴，是由觀念的顛倒，如《圓覺經》所說：「猶如迷人，四方易處，妄認四大為自身相，六塵緣影為自心相。」就像眼睛有病，看到天空有花及第二個月亮一樣。因此而困擾自己也困擾他人。如果能以佛經的觀念作指導人類的生活，再以禪修的方法覺察人心的弱點，人類的永久和平是有希望實現的。
我們的團體，以「心靈環保」為基礎，也在做著禮儀環保、生活環保、自然生態環保，合起來稱為四種環保運動。因為我們相信，如果追求世界和平，如果希望徹底解決人類的貧窮及環境的問題，必須先從檢討人類的觀念做起，必須先從淨化心靈層面提昇精神層面做起。在此奉贈諸位兩句話：「有了真正的智慧就不會有煩惱，有了真正的慈悲就不會遇到敵人。」
我們相信，任何一個宗教，都會有一個永恒不變的希望，那就是神的天國，或是佛的淨土，那都是為了人類而設置的，佛教雖主張眾生平等，但只有在人間，才能夠實踐佛陀的教法。因此，我們正在提倡一個運動：先把神的天國或佛的淨土，建設在人間，我們若能努力於人間天國或人間淨土的建設工程，不論於何時死亡，必定
能夠蒙受神的恩典及佛的接引。

不論給它什麼名稱，天國或淨土，我們不僅都是地球村的好鄰居，我們也都是同一個宇宙之母的同胞兒女；我們彼此之間，不僅是好朋友，根本就是同一個大家庭中的兄弟和姊妹。
因此，我們除了共同來用各種方法，保護這個地球的生存環境，沒有別的選擇；我們除了撤掉一切人與人之間的隔闔及障礙而彼此相愛，沒有別的選擇。謝謝！

（二千年八月二十九日「世界宗教暨精神領袖和平高峰會議」開幕致辭於聯合國）